Cacao is de basis voor chocolade en kent een rijke diversiteit aan variëteiten. In dit artikel zullen we je kennis laten maken de verschillende soorten cacao: forastero, criollo, trinitario en nacional. We zullen hun unieke kenmerken en smaakprofielen bespreken, zodat je een beter begrip krijgt van de wereld van cacao.
Forastero
Dit type vertegenwoordigt ongeveer 80% van de wereldwijde cacaoproductie. Het wordt voornamelijk verbouwd in West-Afrika, maar ook in andere delen van de wereld. Forastero-cacao heeft een sterke, bittere smaak en wordt vaak gebruikt in bakproducten en commerciële chocoladerepen. Het is relatief eenvoudig te kweken en heeft een hoge opbrengst, wat bijdraagt aan de populariteit ervan onder boeren.
Criollo
Criollo is een van de oudste soorten cacao en wordt meestal geteeld in Latijns-Amerikaanse landen zoals Venezuela, Colombia, Peru en Mexico. Qua smaak zijn deze cacaobonen minder bitter en vertonen vaak complexe smaakprofielen met tonen van fruit, noten en bloemen.
Trinitario
Nacional
Nacional is een cacao soort die zijn oorsprong vindt in Ecuador en bekend staat om zijn bijzondere smaakkwaliteiten. De cacaobonen van deze soort hebben vaak een fluweelzachte textuur en onthullen een complex smaakpalet met tonen van fruit, bloemen en zelfs hints van noten. Hoewel de nacional-soort minder bekend is dan forastero en criollo, wordt hij steeds populairder vanwege zijn unieke karakter.Het belang van verschillende variëteiten
Het kiezen van de juiste soort cacao is cruciaal voor de smaak en kwaliteit van chocoladeproducten. Verschillende soorten cacao hebben verschillende smaken en kenmerken, dus chocolademakers moeten zorgvuldig de soort cacao selecteren die het beste past bij het gewenste smaakprofiel. Bovendien is het belangrijk om te weten waar de cacao vandaan komt, omdat de bodem en de groeiomstandigheden invloed kunnen hebben op de smaak en kwaliteit van de cacao.
Chocolademakers kunnen variëteiten combineren om complexe en uitgebalanceerde smaken te creëren, terwijl boeren kunnen profiteren van de teelt van hoogwaardige cacao-variëteiten om hun inkomsten te vergroten. Verschillende variëteiten zijn daarnaast ook van groot belang voor het behoud van biodiversiteit en cultureel erfgoed.
Tot slot moeten chocolademakers, bij het kiezen van de juiste soort cacao, ook rekening houden met het fermentatie- en droogproces. Cacao moet worden gefermenteerd en gedroogd voordat het kan worden gebruikt om chocolade te maken. Het fermentatieproces verwijdert de bittere smaak van de cacaobonen en ontwikkelt de kenmerkende smaken en aroma's van de cacao. Het drogen van de cacaobonen helpt vocht te verwijderen en zorgt ervoor dat de bonen langer kunnen worden bewaard zonder te bederven.
